水上飛機(jī)（Seaplane）泛指利用水面,，包括海洋，湖泊與河川進(jìn)行起飛,，降落與?？康娘w機(jī)。型態(tài)水上飛機(jī)依照與水面接觸的設(shè)計(jì)方式,，可以區(qū)分為三類：浮筒水上飛機(jī)浮筒水上飛機(jī)（Floatplane）一般多是小型飛機(jī)所采用,，在機(jī)身下方裝有一或兩個(gè)浮筒，將機(jī)身與水面分離,，有些飛機(jī)在機(jī)翼兩邊還裝有小型輔助浮筒,，以避免飛機(jī)因?yàn)橥鶅蓚?cè)傾斜還有翻覆的危險(xiǎn)。只有一個(gè)浮筒設(shè)計(jì)的水上飛機(jī),，浮筒位于機(jī)腹正下方,。兩個(gè)浮筒設(shè)計(jì)的，則是分別位于機(jī)腹兩側(cè)的位置,。自一次世界大戰(zhàn)開(kāi)始,，巡洋艦以上的軍艦多半會(huì)攜帶一架或者是更多的浮筒水上飛機(jī)，以進(jìn)行遠(yuǎn)距離偵查,，目標(biāo)搜索與火炮射擊時(shí)的誤差修正等任務(wù),。這些飛機(jī)平時(shí)停放在軍艦上面，有些是從炮塔上方的起飛滑軌彈射出去,，有些噸位較大的艦艇有專屬的滑軌或者是機(jī)庫(kù)安放這些觀測(cè)用的水上飛機(jī),。當(dāng)飛機(jī)降落的時(shí)候則是先降落在軍艦附近的海面上，然后由軍艦上的起重機(jī)將飛機(jī)吊回艦上安置妥當(dāng),，以進(jìn)行下一次的任務(wù),。這一類搭載方式的浮筒水上飛機(jī)也可以由水面直接起飛。飛艇飛艇（Flying Boat）一般是中大型水上飛機(jī)常見(jiàn)的設(shè)計(jì)方式,，機(jī)身直接與水面接觸,，不另外在機(jī)身下方加裝浮筒，有些機(jī)種在兩側(cè)機(jī)翼也會(huì)裝置輔助浮筒,。飛艇的另外一種衍生型是利用地面效應(yīng)的地效飛行器,，不過(guò)一般并不將這種飛行器包含在飛艇的分類當(dāng)中。詳情請(qǐng)參考相關(guān)條目,。兩棲飛機(jī)兩棲飛機(jī)（Amphibian）是指可以加裝或者是本身就有機(jī)輪,，能夠直接在陸地上操作與起降的水上飛機(jī)，這一類飛機(jī)可以視需要在水面或者是陸上機(jī)場(chǎng)活動(dòng),，因此有兩棲飛機(jī)的稱呼,。任務(wù)與服務(wù)類型水上飛機(jī)在二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以前無(wú)論在軍用或者是民用兩個(gè)環(huán)境使用都相當(dāng)廣泛。在軍用環(huán)境下單任的任務(wù)包含：偵查 艦上火炮射擊標(biāo)定與誤差修正 搜索 運(yùn)輸 反潛 水上救難等,。 民用環(huán)境下,，大型水上飛機(jī)是早期跨洋飛行的主要機(jī)種之一,，尤其是需要經(jīng)過(guò)遠(yuǎn)距離的海洋而中間有沒(méi)有適當(dāng)?shù)臋C(jī)場(chǎng)能夠停留加油的航線上。水上飛機(jī)能夠利用沒(méi)有陸上機(jī)場(chǎng)的島嶼或者是船只進(jìn)行中途加油與整捕的工作,。歷史第一架水上飛機(jī)是由法國(guó)工程師Henri Fabre于1910年3月展示的Le Canard,。第一次正式有水上飛機(jī)這個(gè)稱呼則是1913年英國(guó)丘吉爾所提出的。水上飛機(jī)與使用陸上機(jī)場(chǎng)的飛機(jī)發(fā)展的時(shí)間相當(dāng)接近,，早期發(fā)展的著眼點(diǎn)在于：地球上超過(guò)70%的面積是水所覆蓋,，包過(guò)海洋，湖泊與河川,，這些都是水上飛機(jī)可以操作的區(qū)域,。 早期陸上機(jī)場(chǎng)數(shù)量不多，許多機(jī)場(chǎng)的跑道并未經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)恼?，早期的起落架容易產(chǎn)生意外,。 即使有跑道的機(jī)場(chǎng)也會(huì)因?yàn)轱L(fēng)向的關(guān)系限制飛機(jī)起降的方向，水上飛機(jī)受到的限制較小,。 對(duì)于陸地面積較小但是被水環(huán)繞的地區(qū),，或者是遠(yuǎn)距離航線上沒(méi)有可以使用的機(jī)場(chǎng)時(shí)，只有水上飛機(jī)能夠到達(dá)這些地點(diǎn),。 有些需要跑道長(zhǎng)度特別高的飛機(jī),，像是大型客機(jī)或者是競(jìng)速機(jī)，水面給予他們良好的起降場(chǎng)所,。 一次世界大戰(zhàn)一次世界大戰(zhàn)期間,，水上飛機(jī)已經(jīng)被搭載于巡洋艦噸位以上的艦艇上擔(dān)任偵查與協(xié)助艦炮射擊的任務(wù)，同時(shí)也擔(dān)任反潛,、船團(tuán)護(hù)航,、沿海巡邏與轟炸等各種任務(wù)。兩次大戰(zhàn)期間兩次大戰(zhàn)期間,，民航業(yè)的發(fā)展逐漸興起,，雖然許多大型飛機(jī)的航程可以抵達(dá)過(guò)去無(wú)法到達(dá)的地區(qū)，可是機(jī)場(chǎng)嚴(yán)重缺乏或者是跑道狀況不佳的狀況,，使得水上飛機(jī)成為這些航線的最佳候選者,。諸如由英國(guó)前往印度或是澳大利亞等國(guó)家航線都在這個(gè)時(shí)間陸續(xù)建立。即使大型飛機(jī)的航程足夠飛躍某些海洋地區(qū),，然而在航線途中欠缺機(jī)場(chǎng)的狀況下,，萬(wàn)一陸上飛機(jī)發(fā)上故障或者是需要緊急降落時(shí)，將會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的困擾,，而水上飛機(jī)恰巧得以滿足這些方面的需求,。此外，各種競(jìng)速機(jī)比賽的參加者也多利用水上飛機(jī)作為設(shè)計(jì)的型態(tài),，這是著眼于高速飛行下需要很長(zhǎng)的跑道降落,，為了減少比賽地區(qū)的限制,，利用水面起降是一種極佳的解決方式。雖然浮筒與相關(guān)的結(jié)構(gòu)會(huì)產(chǎn)生額外的阻力與重量,，這個(gè)階段許多競(jìng)速機(jī)都有非常優(yōu)異的成績(jī),，像是英國(guó)超級(jí)馬林（Supermarine）的S.6B競(jìng)速機(jī)曾經(jīng)拿下1931年史奈德杯競(jìng)速比賽的冠軍，而他在該年創(chuàng)下最高的飛行紀(jì)錄是651.2公里/時(shí)的高速,。二次世界大戰(zhàn)二次世界大戰(zhàn)時(shí)期水上飛機(jī)的使用與發(fā)展到達(dá)一個(gè)巔峰的狀態(tài),，包括美國(guó)、英國(guó),、德國(guó),、日本與意大利都有各種軍用水上飛機(jī),，這些飛機(jī)除了繼續(xù)他們的前輩所擔(dān)負(fù)的巡邏,、護(hù)航、偵查,、反潛,、轟炸與射擊標(biāo)定之外，也擔(dān)任對(duì)其他海上目標(biāo)的魚(yú)雷攻擊,，或者是對(duì)其他的水上飛機(jī)進(jìn)行空戰(zhàn)等等,，日本的愛(ài)知飛機(jī)公司甚至設(shè)計(jì)出可以搭載于伊-400號(hào)大型潛艇的特殊轟炸機(jī)：M6A1晴嵐，預(yù)備對(duì)巴拿馬運(yùn)河進(jìn)行轟炸,，阻斷美國(guó)海軍增援太平洋戰(zhàn)區(qū)的速率,。二戰(zhàn)之后二次世界大戰(zhàn)時(shí)期，陸上機(jī)場(chǎng)的數(shù)量大幅增加,，跑道品質(zhì)較以往進(jìn)步,，飛機(jī)的性能與可靠性也顯著提升，同時(shí)空中加油技術(shù)逐漸成熟,，水上飛機(jī)的地位開(kāi)始受到影響,，不過(guò)在1950年代還是有新的研發(fā)計(jì)劃，包括美國(guó)海軍的F2Y噴射水上飛機(jī)計(jì)劃,。此外,，民間使用水上飛機(jī)的用途也從運(yùn)輸擴(kuò)展到救護(hù)與消防等其他工作上面，尤其是利用水上飛機(jī)可以在水面降落的同時(shí),，吸取大量的淡水進(jìn)行森林火災(zāi)的撲滅或壓制,。然而，各種飛機(jī)技術(shù)的進(jìn)展與相關(guān)設(shè)備的完善,，使得水上飛機(jī)的優(yōu)勢(shì)慢慢的消失,，特別是在遠(yuǎn)程跨洋航線上，陸上起降的噴射客機(jī)取代水上飛機(jī)成為各家航空公司的主流,，而噴射動(dòng)力的特性也必須經(jīng)過(guò)額外處理才能夠使用于水上飛機(jī),，同時(shí)還得要考慮到避免吸入任何海水的情況,。原先水面救護(hù)的工作也隨著直升機(jī)的成熟化而拱手讓賢。因此水上飛機(jī)逐漸退出軍用環(huán)境,，僅有少數(shù)國(guó)家繼續(xù)采用擔(dān)任救護(hù)或者是反潛等任務(wù),。民用市場(chǎng)則以救護(hù)，消防與中小型交通與運(yùn)輸為水上飛機(jī)的主要活動(dòng)市場(chǎng),。