定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)屬于“薩克森”級(jí)改進(jìn)型,，是蒸汽主力艦時(shí)代早期發(fā)展尚不完善的鐵甲艦，因此缺陷是比較多的,。

第一,，航速太慢。設(shè)計(jì)航速16節(jié)但實(shí)際上鎮(zhèn)遠(yuǎn),、定遠(yuǎn)都開不到這個(gè)速度（尤其定遠(yuǎn)只有不到15節(jié)）,，這個(gè)速度即使在當(dāng)年也是偏慢的，結(jié)果就是敵人撤了追不上,、敵人太強(qiáng)也跑不掉,，敵人變陣同樣跟不上節(jié)奏，上述問(wèn)題在黃海大東溝海戰(zhàn)中暴露無(wú)遺,。

第二,，主炮射速太慢、配置不合理,。四門主炮分別安放在左右舷的兩座炮臺(tái)中,，這樣一來(lái)它們除非首尾對(duì)敵否則無(wú)法讓所有主炮發(fā)揮威力，而這四門炮的射速又極慢（10分鐘三發(fā)）,，如果只有兩門能發(fā)揮威力,，基本上就打不到什么了。更要命的是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)列艦和主力艦編隊(duì)的戰(zhàn)術(shù),，是橫陣,、以舷側(cè)對(duì)敵,，因?yàn)椴徽摳f式的舷側(cè)炮還是更新式的、沿中線布置火力的炮塔炮,，都是舷側(cè)才能發(fā)揮全部火力,，即便在北洋艦隊(duì)里，多數(shù)巡洋艦也是這樣設(shè)計(jì)的,，但北洋艦隊(duì)卻因?yàn)閮伤抑髁ε炛髋谙底笥蚁吓渲?，需要以首尾?duì)敵，只能采取縱列,，偏偏定遠(yuǎn),、鎮(zhèn)遠(yuǎn)航速還特別慢，結(jié)果就容易陷入被動(dòng),、甚至混亂,。

第三，該配置的裝備配置不足,，無(wú)關(guān)緊要的功能過(guò)剩,。這樣一艘主力艦，主炮設(shè)計(jì)不合理且射速偏慢,，就應(yīng)該設(shè)置更多的二級(jí)主炮或副炮彌補(bǔ)其不足，這也是前無(wú)畏艦時(shí)代主力艦的標(biāo)配,，但作為試驗(yàn)型艦艇的“薩克森”級(jí)中口徑炮只有前后各一門單裝,，炮管數(shù)甚至比主炮還少。與此相反,，前后設(shè)推進(jìn)裝置,、艦載魚雷艇等華而不實(shí)的功能一應(yīng)俱全，實(shí)戰(zhàn)中并無(wú)大用,。

第四,，奇葩的艦橋構(gòu)造?！八_克森”級(jí)異想天開地將主炮裝在固定的炮廓中,，實(shí)戰(zhàn)時(shí)主炮旋轉(zhuǎn)而炮廓不轉(zhuǎn)，更要命的是,，在左右炮廓上設(shè)一個(gè)飛橋,，而艦橋則設(shè)在這個(gè)飛橋上，這簡(jiǎn)直是拿指揮部的安全當(dāng)兒戲,。實(shí)戰(zhàn)中“定遠(yuǎn)”號(hào)就因?yàn)樽约褐髋陂_炮震壞飛橋,，導(dǎo)致丁汝昌以下全數(shù)震暈，全艦隊(duì)在敵我接近的關(guān)鍵時(shí)刻突然失去統(tǒng)一指揮,，后果大家都看見了,。

從實(shí)戰(zhàn)結(jié)果上看,，定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)確實(shí)有不少缺陷。

火力布置首先是炮塔的布置,。定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)的305mm雙聯(lián)裝主炮炮塔是布置在舷側(cè)的,，兩側(cè)各一個(gè)，呈對(duì)角線布置,；而艦艏則有一門在艦艏對(duì)敵時(shí),，可以發(fā)揮出最大的火力，而在側(cè)舷對(duì)敵時(shí)則只有一個(gè)炮塔可以發(fā)揮作用,。而艦艏,、艦尾的兩座可以全向轉(zhuǎn)動(dòng)的炮只有150mm，火力不足,。在大東溝海戰(zhàn)的時(shí)候,，北洋艦隊(duì)采用的就是雁形陣，艦艏對(duì)敵,，而在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中被證明這種戰(zhàn)陣既不利于火力的發(fā)揮,，缺乏機(jī)動(dòng)性。

定遠(yuǎn)級(jí)的主炮布置

主炮威力還有一個(gè)缺點(diǎn)就是定遠(yuǎn)的305mm主炮威力嚴(yán)重不足,。盡管這是清軍最大口徑的火炮,，但其實(shí)只有25倍徑，初速只有500m/s左右,，實(shí)際表現(xiàn)可能還不如致遠(yuǎn)和濟(jì)遠(yuǎn)的210mm 35倍徑主炮,。而對(duì)比之下，日軍這邊的松島號(hào),，嚴(yán)島號(hào)的加奈式320mm主炮不僅是在中軸線布置,，而且有38倍徑，威力明顯要大得多,。不過(guò)由于這門炮的射速奇慢,，整個(gè)大東溝海戰(zhàn)中也沒(méi)有發(fā)揮什么作用。

定遠(yuǎn)級(jí)的主炮塔是雙聯(lián)裝25倍徑305mm炮,，看起來(lái)就是這種短粗的樣子

拆除炮罩的濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)210mm主炮（日俄戰(zhàn)爭(zhēng)期間拍攝,，此時(shí)已是日軍的軍艦），看起來(lái)比定遠(yuǎn)主炮長(zhǎng)得多

速射火力不足第三個(gè)缺點(diǎn)就是中小口徑速射炮數(shù)量太少,。盡管定遠(yuǎn)級(jí)擁有4門305mm炮,，2門150mm炮，重火力已經(jīng)很強(qiáng)了,，但是小口徑速射炮嚴(yán)重不足,，只有2門47mm速射炮和2門57mm速射炮。其余的8門37mm哈乞開斯轉(zhuǎn)管機(jī)炮威力嚴(yán)重不足,，和以上的炮不是一個(gè)等級(jí),。對(duì)比之下日軍的旗艦松島號(hào)擁有1門120mm速射炮,，5門47mm重型速射炮，10門47mm輕型速射炮,，小口徑速射火力真塊差距還是很大的,。

定遠(yuǎn)號(hào)的75mm舢板炮和47mm舢板炮

哈奇開斯37mm轉(zhuǎn)管炮射程為威力不足，只能用來(lái)對(duì)付下魚雷艇或者當(dāng)做迫近火力使用

當(dāng)然,，在19世紀(jì)后期,，不論是英國(guó)，法國(guó)還是德國(guó),，蒸汽鐵甲艦都難說(shuō)完美,，各自的設(shè)計(jì)都有所偏重，也有不少缺點(diǎn),。這是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代技術(shù)迭代非?？欤恳淮娕灦紩?huì)有很大不同,，甚至是本質(zhì)上的區(qū)別,。所以北洋海軍從德國(guó)購(gòu)買的這批軍艦與其說(shuō)是存在缺陷，倒不如說(shuō)在蒸汽鐵甲艦時(shí)代人類對(duì)海戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的理解以及軍艦的設(shè)計(jì)都遠(yuǎn)未達(dá)到成熟,。